Biografia completa:

Leonel Pontes da Encarnação é um treinador de futebol português, natural do Funchal, Madeira, nascido a 9 de julho de 1972. Licenciado em Ciências do Desporto pela FMH/ULisboa e titular da Licença UEFA Pro, concluiu com distinção o curso de treinador (melhor aluno de 2006) e obteve formação avançada em Treino de Alto Rendimento.

Durante a sua formação na FMH, no início de 1993, quando frequentava o 3.º ano da licenciatura e era jogador do Atlético Clube de Portugal, sofreu uma lesão grave no joelho. Durante o período de recuperação, foi convidado a assumir a função de treinador da seleção de futebol da FMH. Sob a sua orientação, a equipa subiu à 1.ª Divisão Universitária e participou no Torneio Internacional Universitário de Eindhoven, nos Países Baixos, onde se sagrou campeã. Esta experiência marcou decisivamente o início do seu interesse pelo treino e consolidou a vontade de seguir a carreira de treinador.

Em 1995 concluiu a parte curricular da licenciatura, realizou o estágio profissional numa escola e terminou a licenciatura em 1996.

Ao longo de mais de 15 anos na Academia do Sporting Clube de Portugal, foi peça-chave na formação de diversos jogadores que se afirmaram no futebol profissional, incluindo talentos que progrediram para as seleções nacionais e clubes internacionais. Paralelamente, integrou a equipa técnica da Seleção Nacional Portuguesa como treinador-adjunto, participando em grandes competições como o Campeonato Europeu de 2012 (meias-finais) e o Campeonato do Mundo de 2014.

No futebol de clubes, assumiu funções de treinador principal em equipas em Portugal, Espanha, Grécia, Hungria e Egito, e mais recentemente desempenhou um papel de liderança técnica no futebol chinês enquanto diretor técnico de um clube de topo no país. A sua experiência inclui a condução de equipas no contexto da UEFA Champions League e UEFA Europa League, bem como a coordenação de departamentos técnicos multidisciplinares.

Leonel Pontes foi distinguido em 2007 com o Prémio Cândido de Oliveira de Melhor Treinador-Adjunto, atribuído pela Associação Nacional de Treinadores de Futebol (ANTF), e é reconhecido pela sua capacidade de organização, visão estratégica e formação de jogadores de alto rendimento.

Antes de abraçar a carreira de treinador, jogou futebol durante cerca de 14 anos em clubes portugueses, experiência que fundamentou a sua compreensão prática do jogo. Fluente em português, inglês, espanhol e francês, a sua carreira combina formação académica, prática profissional e uma presença significativa nos palcos internacionais do futebol.